病院が海に近かったので、検査の帰りに海岸を散歩した。ヒザまで砂だらけ。

鼻の通りの悪さにかけては、元々相当の自信があった。幼少期のアレルギー性鼻炎に始まり、毎年の花粉症、少しの刺激で鼻血が出ること、そして睡眠時無呼吸症候群。これら全てが鼻中隔湾曲症の症状に合致するとわかったのは最近のことだ。鼻の通りの改善のため、鼻の粘膜を薬で灼く手術を受けたりもしたが、結局はっきりとした効果は得られず、やはり根本的に鼻の構造を治さないといけないと思い至った。

9月初頭、行きつけの耳鼻科で相談すると、先生は少し考えてから、先生の師匠にあたる人のいる病院を紹介してくれた。病院は少し遠かったが、場所が不便でも腕のいい先生に執刀してもらった方がいい。紹介状をもらい、電話で予約する。

10日。朝早くに検査のため受診。建物は古いが設備はけっこう新しい印象。耳鼻科の受付がわからず直接診察室のカーテンをうっかり開けてしまい、看護婦さんを困惑させる。耳鼻科の先生は話をよく聞いてくれて、感じもよかった。今日はCTスキャンの予約がいっぱいらしいので、CTスキャンだけ次回行い、それ以外の検査を今日行うことになった。尿検査、血液検査、心電図、肺活量？検査、レントゲン撮影と、いろいろな部屋を巡る検査ツアーだ。

注射針はどうも苦手で、採血のおばあさん看護婦さんと話をして紛らわす。血液は何本かのビンに分けられ、それぞれ目的ごとに元々入れられている薬剤が違っていて、血の成分を分離させたり、固めたりしているらしい。このとき貼った絆創膏を剥がし忘れたために、海岸の散歩で肘の内側に四角い日焼け跡が残った。

肺活量？の検査は初めてやるタイプのものだった。センサーに取り付けたトイレットペーパーの芯のような紙の筒をくわえて、お兄さんの指示通りに呼吸をすると、目の前のディスプレイにいろんな線が表示される。呼吸に合わせて線がふらふらと形を変えて面白い。後で知ったが、これは全身麻酔のときに取り付ける呼吸器のための検査らしい。

全ての検査を終え、支払いマシーンで診察代を払い（病院のカードを入れると代金が表示される。効率的）、病院を後にした。駅の前の商店街が賑わっていたので、ぶらぶら歩いて見つけた定食屋で昼食をとる。刺身定食がとてもおいしかった。目の前で陣取っていたおじさん連中が昼間っからじゃんじゃん飲んでいたので、つられてグラスビールを注文。また来ることにする。

観光客の賑わう江ノ電で海岸近くの駅まで移動し、そこから江ノ島まで散歩した。海岸では様々な人が様々な形で海を楽しんでいた。この日はまだ残暑厳しく、波と戯れているサーファーをうらやましく思う。靴を脱いで砂浜の感触を確かめる。

帰りの電車でウトウトしていると、海外の友人からスカイプで連絡があった。さっきまで湘南の海にいたのに、遠く離れた友人家族の話をチャットで聞くのはとても妙な感じがした。